すっぽんというと、滋養強壮・精力増強のイメージが強く、女性が食べるのはちょっと……と思っていませんか？　実はすっぽんには、コラーゲンやコラーゲンの素であるアミノ酸が豊富で、美容効果がとても高く、近年女性からの人気をじわじわと集めています。

数あるすっぽんサプリ通販の中でも、売り上げナンバー1の「すっぽん小町」を扱うていねい通販の野口さんに、なぜすっぽんが女性から注目を集めているのか、お話を聞きました。

すっぽんは数千年も前から愛されてきた健康食材

野口さんによると、すっぽんにはアミノ酸・コラーゲン・ビタミンE・カルシウム・マグネシウム・亜鉛・鉄・DHA・EPAなど、様々な栄養素が含まれています。血流を良くしてくれると言われていたり、その様々な効能から中国では数千年も前から中医学や漢方の世界で重宝されてきたそうです。

「コラーゲンはアミノ酸の組み合わせからできていますが、すっぽんにはアミノ酸が豊富と言われている黒酢の約91倍ものアミノ酸が含まれているので、美容面で女性から注目を集めているんですよ。お仕事柄、すっぽん鍋をよく食べさせていただくのですが、食べた翌日は、いつも肌がぷるぷるで、朝が起きやすく、カラダの調子がとっても良いですね」（野口さん）

最高級の佐賀県産“はがくれすっぽん”

「すっぽん小町」に使用しているすっぽんは、築地や新宿の高級料亭お墨付きの佐賀県産の“はがくれすっぽん”。はがくれすっぽんは、知る人ぞ知るブランドすっぽんで、築地ではなんと1匹数万円で取引きされるそうです。

野口さんは、実際に佐賀県のはがくれすっぽんの生産地を訪れたことがあり、生産者の方に育て方のこだわりを聞き、驚いたことも。

「とにかく手間隙をかけ、愛情いっぱいに育てていらっしゃいます。自分の子どもを目の前にして、『子ども以上にすっぽんがかわいい』とお話されるぐらい（笑）。自然豊かないけすで育てているため、雑草がたくさん生えてくるんですが、敷地内にいるヤギに食べてもらい、除草剤や農薬を徹底的に使わないことにこだわっていらっしゃいます。さらに、水は“宝の水”と言われているキレイな水を使用し、えさは大根の葉・かぼちゃ・季節の野菜など、人間も食べられる食材を使用し徹底的にこだわっています。」

そうやって大切に育てられたすっぽんを一切無駄にしないよう「すっぽん小町」には、頭や肉だけでなく、とくに栄養価が高い甲羅を全部粉砕し、本当に丸ごと使っているそうです。

すっぽんそのものは高級食材で、毎日食べるという訳にはいきませんが、このサプリなら1日100円もしないほどお手軽な価格。アラサーは、仕事が忙しくて疲れがたまりやすい上、ちょうど体内のコラーゲンの量がどんどん減少してしまう世代です。ぜひその効果を実感してみてはいかがでしょうか。